Q：食物過敏知多少?

A：

一般所謂的食物過敏大致可分為兩大類型，一種是屬於免疫性的，通常與蛋白質類食物有關，當這些食物經過人體吸收後，會刺激免疫系統、產生免疫球蛋白抗體；接著使組織釋放出組織胺，讓人產生過敏現象。其症狀如下:在消化道（如胃熱﹑腹瀉﹑嘔吐等）、皮膚（如發疹﹑紅斑﹑搔癢等）、呼吸道（氣喘﹑胸痛﹑鼻炎等）等器官最多。嚴重時﹐病人的血壓會下降﹐甚至於休克。另一種食物過敏，則與免疫系統無關，而是因為人體對某些食物的特殊成分無法適應所引起的。
換言之吃了某此食物以後產生不適症狀，並不一定就是食物過敏，有些身體不適的反應，其實是食物耐受性異常。許多人會以為食物過敏和食物耐受性異常是相同的意思,其實是完全不同的。
食物過敏與食物耐受性異常有何不同呢?
食物過敏是免疫系統對某一特定食物產生不正常的免疫反應，免疫系統會對此種食物產生一種抗體稱之為免疫球蛋白E (IgE)，當此種免疫球蛋白E (IgE)與食物(抗原)結合時，會釋放出許多化學物質,造成皮膚紅腫、氣喘等過敏症狀。
食物耐受異常不會引發免疫系統的反應。乳糖耐受性異常就是一個很好的例子，乳糖耐受性異常的人腸胃道中缺乏乳糖酶，所以吃了牛奶或乳製品的食物時會發生脹氣、腹痛甚至腹瀉等腸胃不適症狀。
哪些食物較易造成食物過敏呢?
理論上只要是含有蛋白質（不論是動物性或植物性蛋白質）的食物，都有可能造成過敏，例如：牛奶、蛋類、豆類、花生、堅果、海鮮等；此外，麵粉製品以及蔬果中的荔枝、芒果、茄子等，也是較易引起過敏的食物。
但是人體不能沒有蛋白質，況且哪一種食物會造成過敏是因人而異。有些人對牛奶過敏，甚至對海鮮也會過敏，但是有人對牛奶及海鮮都不會過敏，卻對花生產生過敏，我們怎麼知道自己究竟對何種食物過敏？最好的方式，就是把過敏的經驗和您的醫師討論，再搭配客觀的檢驗（如皮膚測試、血清特異型免疫球蛋白Ｅ (IgE)檢測 以及最新ELISA抗體檢驗法），找出會造成過敏的食物，然後再與營養師討論，如何在規避這些食物之餘，還能攝取到均衡的營養。
此外，過敏也和遺傳體質有關，如果家族有過敏體質，母親哺育下一代時應盡量哺育母乳，哺育母乳時，母親宜忌食家族中已證實會造成過敏的食物，副食品也建議從寶寶六個月以後再添加（一般嬰兒是第四個月即可開始嘗試）。每餵食一種新的食物，都應注意寶寶有無過敏的情況。如果有，應立即停止餵食，並請醫師診治及指導。若果正常，三﹑五天後才可換另一種新的食物。