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巧克力營養油脂皆多怕腹擔淺嘗即止

可可豆製成的巧克力是情人節最浪漫的禮物,早在15世紀初期墨西哥人就將可可豆加水製成飲品,之後再流傳至歐洲。到了18世紀,人們在巧克力飲料中加入可可脂製成了大家熟悉的巧克力塊。

巧克力依其成分不同分為黑巧克力、牛奶巧克力和白巧克力。黑巧克力又稱為純巧克力,硬度大、微苦;而在巧克力中加入乳質、糖、香料便成牛奶巧克力;至於白巧克力的成分大致上和牛奶巧克力類似,但乳質、糖類含量更高,因此口感最甜蜜。

早在17世紀,美國人便發現巧克力具健康營養的優點,關於這方面的研究最值得一提的是巧克力對人體血液循環方面的好處。由於巧克力中含有很強的抗氧化成分--多酚類(Flavonouds),因此具有保護血管、避免血管阻塞、降低血壓和心臟病發生的效果,此外,研究也顯示可可多酚可以延緩腦部衰退,避免老人失智症;有不少研究報告指出,巧克力則可以抑制腹瀉、咳嗽等疾病。

有鑑於巧克力對人體健康上的好處,美國和歐洲許多大學正著手研究以可可多酚來製造藥物,用於治療糖尿病、老年失智等疾病。

食用巧克力還有另一項優點,那就是令人有戀愛、愉悅的感覺。除了是因為巧克力的甜味使人愉快外,巧克力中的苯乙胺(Phenylethylamine)也可能讓人有戀愛的感覺,不過這方面還需要更多研究來證實。

巧克力的營養成分中含有大量油脂,或許有人會懷疑巧克力帶來的大量油脂是否會抵銷其在健康上的好處?其實巧克力中的油脂大部分為硬脂酸(Stearicacid)和油酸(Oleicacid),此種脂肪酸不似動物性油脂或肥肉,容易造成膽固醇的上升進而影響健康。但是,不管是好的或不好的油脂,所產生的熱量都一樣,也就是說,食用過量巧克力會有體重增加的疑慮,而肥胖是萬病之源,如果因為吃多了巧克力而造成肥胖,那就是弊多於利啊!

多項研究發現,經常攝取「垃圾食物」(其中包括巧克力)會增加某些癌症的發生,或許也是因此而起。

知道巧克力有這麼多好處後,是不是在甜蜜浪漫的情人節也送情人一盒巧克力?不過記得盡量挑選黑巧克力,少選擇糖分、乳質高的牛奶巧克力或白巧克力,才可吃到巧克力真正的好處哦!市售巧克力一小片(約2.5×3公分)約含有熱量30-35大卡,記得淺嘗即可,每天吃個2至3片,將熱量控制在100大卡以內。
另外也可和情人同遊,消耗多餘熱量,讓彼此都能過個健康又甜蜜的佳節!
本文作者:彰化基督教醫院鹿基分院 陳紋慧營養師
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