頭暈目暗話「欠血」

「醫生，我常會頭暈目暗，是不是欠血，幫我量個血壓看嘜」，在血液內科門診常可見到病友如此的問話，頭暈目暗到底是欠血或低血壓所引起的呢？事實上引起頭暈的情況很多，上述兩種只是其中之二，但是它們是兩碼子事，很多病友常把它們搞混了。血壓主要是由心臟打出來的血量及血管的張力所控制，而貧血乃是因為血液成份中的紅血球數目減少或其含有的血色素量不夠所導致。

依據世界衛生組織(WHO)對貧血的定義乃是成年男性的血色素濃度在每100毫升血中低於13克，成年女性低於12克，或是即使在正常範圍內但比以前濃度低百分之十以上。

貧血的症狀一般來說並不特殊，主要是和紅血球攜帶氧氣功能減少有關，導致組織缺氧，其症狀包括呼吸短促（運動時呼吸困難，嚴重時即使爬樓梯亦會很喘）、疲勞、無力氣、心悸、頭痛、頭暈等，在老年人則可能發生心臟衰竭或缺血性心臟病等症狀。因為症狀較不特殊，故有些病友會以為是心臟或呼吸方面的毛病而求助心臟科或胸腔科，筆者就曾碰到因為心悸、呼吸短促而至心臟科求診，數月後因病情未改善才轉診至本院血液科，最後診斷是貧血。所以病友有上述症狀時，不要忘了做一下血液常規檢查。

貧血依其嚴重度可分為輕度貧血（血色素大於10克）、中度貧血（７至10克）、重度貧血（小於７克）。輕度貧血不一定會有症狀，重度貧血則可能會引起心臟衰竭的症狀，若是慢性貧血則血色素低到５克以下也不一定會發生心臟衰竭。一般貧血的病徵包括臉色蒼白（面無血色）、心跳加快、心臟聽診時可於心尖部分聽到心雜音，在老年人或重度病人則可見到心臟衰竭。較特殊之病徵則可於缺鐵性貧血病人可見指甲凹陷成匙狀，溶血性貧血可見到黃疸、脾腫大，若重度海洋性貧血則會有骨骼異常。

造成貧血之原因頗多，可依其發生之原因分類，大別為紅血球生成缺陷、血液流失或紅血球的破壞等。但最常用的分類乃依紅血球指數分為小球性貧血、大球性貧血、正球性貧血。小球性貧血包括缺鐵性貧血（最常見）、海洋性貧血（台灣常見）、慢性疾病引起之貧血（免疫疾病、慢性炎症、腎臟病、甲狀腺功能低下、各種惡性腫瘤）、鉛中毒、含鐵蛋白紅血球母細胞貧血等。大球性貧血則主要由缺乏維他命B12或葉酸所造成，長期酗酒亦可引起同樣之貧血，一些抗代謝藥物之使用亦會導致貧血。正球性貧血則包括再生不良性貧血、溶血性貧血、白血病或其他血液惡性病等。

貧血之原因如此多，到底要如何治療呢？治療方針第一是要針對其病因，在給予輸血或藥物治療前一定要先確定其病因，在未確定病因前即給予輸血是不智的，因其不僅會混淆或妨礙正確之診斷，延遲正確之治療，甚且會造成生命之危險（尤其是溶血性貧血）。最聰明的做法乃是請教血液病專科醫師以獲得最完善之檢查及治療。