體重減輕的訊號

42歲的簡小姐節食減重，短短一個半月體重減少15公斤，但簡小姐常覺得容易疲倦、甚至四肢無力；簡小姐以為是節食減重的關係，擔心影響到健康，於是開始恢復正常飲食，但體重卻仍持續下降，而且出現「多吃、多渴、多尿」情形。簡小姐到醫院接受檢查，醫師告訴她：「簡小姐，妳罹患糖尿病，所以妳的體重減輕不單是節食減重造成的；目前妳的飯前血糖超過250mg/dl、糖化血色素超過10％，建議妳開始接受糖尿病藥物治療」。

簡小姐對醫師告訴她的病情解釋尤如晴天霹靂般嚇壞了，再經醫師解釋及安撫後，終於願意開始接受治療。

門診不難發現有些正在進行減重計畫的民眾，體重驟減後因身體不適到醫院求診而意外發現自己罹患其他疾病；體重減輕除了刻意、有計畫性的因素外，許多疾病在臨床上也會以體重減輕來表現。一般有意義的體重減輕是指在沒有刻意減重之下，六個月內減輕原本穩定體重的10%，或是在一個月間急速下降5%。

體重減輕一般可分為三個原因：

(1)體內能量消耗過劇

(2)體內能量流失過多

(3)食物攝取減少

因為體內能量消耗過劇所造成的體重減輕，不外下列三個原因：

(1)甲狀腺機能亢進

(2)嗜鉻細胞瘤

(3)劇烈運動

因為攝入體內能量流失造成的體重減輕，則多是因為糖尿病或胃腸吸收不良症候群。會導致吸收不良症候群的原因，在臨床上有很多。

例如：慢性胰臟炎所致之脂肪性下痢、小腸淋巴癌、胰臟腫瘤、放射線治療傷害、膽道阻塞等。簡而言之，如果病人體重減輕合併食物攝取量增加多，一般是甲狀腺機能亢進、糖尿病或吸收不良症候群。食物攝取減少所導致的體重減輕，是所有的體重減輕原因中最常見的。食物攝取過少多半是因為食慾減少，而食慾減少常常也是很多疾病的共同表現。可能導致食物攝取減少的原因包括：a.惡性腫瘤、b.慢性感染(AIDS、結核病、心內膜炎)、c.高血鈣(惡性腫瘤、副甲狀腺亢進、類肉瘤病)、d.尿毒症、e.阻塞性胃腸疾病、f.厭食症、g.腎上腺功能不全(原發或次發)、h.惡性貧血、i.失智症、j.憂鬱症。

以年輕病患而言，不明原因的體重減輕以糖尿病、甲狀腺機能亢進、厭食症或慢性感染為最常見的病因，但是在老年人則為惡性腫瘤、精神疾患（如痴呆症、憂鬱症）、慢性疾病等等。

據統計，老年人若是出現了不明原因的體重減輕，大約有30%是因為惡性腫瘤所引起，也有約30%是因為精神與神經的疾病（如憂鬱症與早期的失智症），而有30%是查了半天也找不出病因的。因此老年人的體重減輕絕對不可以等閒視之。