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久病可以不厭世:談慢性病、憂鬱症與自殺防治

近年來老年人口的自殺率始終居高不下,針對這群人口找出有效的自殺防治策略,確有刻不容緩的必要。

魏老太太(化名)無過往精神科病史,但罹患20多年糖尿病、高血壓的她,在10年前中風後,生活上就開始受到了限制。去年二度中風讓她最後選擇了自殺一途,所幸家人及時發現挽救了她的性命。

某些憂鬱症狀,可能單純來自外在環境的改變,間接引起環境適應性的憂鬱情緒;然而卻有許多會導致大腦情緒中樞障礙的生理疾病,也有可能誘發憂鬱的症狀。就如魏老太太的狀況:糖尿病、高血壓等生理疾病,會對腦血管造成傷害;反覆的中風,也會造成腦功能異常。

經過了幾週的藥物治療及門診心理治療,加上家人的關心與支持,魏老太太狀況逐漸改善,透過良好的控制血糖、血壓、就可減少再度中風的機會;至於已經損傷的情緒中樞,也可以靠著藥物的調整而慢慢恢復。

憂鬱症患者身上看到的絕望與無助,除了外在環境與心理因素外,應該看作是大腦的疾病,是可以靠著治療而改善的。只要就各個身心環境、家庭與社會支持等因素作好足夠的評估與治療,自殺防治的工作就有機會看到成效,久病也能不厭世。


作者小檔案

學歷:
•臺北醫學院醫學士
•英國新堡大學神經科學研究院訪問學者

經歷:
臺北醫學大學附設醫院精神科專任主治醫師
臺北醫學大學附設醫院精神科病房主任
臺北市立聯合醫院松德院區一般精神科合約主治醫師
臺北醫學大學雙和醫院兼任主治醫師
臺北醫學大學附設醫院精神科總醫師/研究醫師
臺北市立聯合醫院松德院區住院醫師
後備司令部彰化團管部軍醫行政官

專長:
憂鬱症、躁鬱症,酒癮戒治,心理治療
本文作者:臺北醫學大學•附設醫院精神科鐘國軒醫師
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