生長也會痛?!轉骨期須留心

小芸今年剛上小學，最近時常在清晨因為小腿抽痛而從睡夢中驚醒，嚎啕大哭，但一到白天卻又生龍活虎，開開心心的去上學，一點異樣也沒有。愛女心切的父母急著帶小芸到處找醫師，但是抽血、X光等等各種檢查都做了，就是找不出任何腳痛的原因。像小芸這樣的問題，一直困擾著許多父母，家長常常會問：孩子的痛是不是「生長痛」?需要治療嗎?

認識生長痛

生長痛與成長並無直接關係，是一種「兒童良性肢體疼痛」，好發於幼稚園時期（3-5歲）及小學時期（8-12歲），分佈上女生通常多於男生，大約有20%的兒童有過此症狀。疼痛發生的時間常在傍晚放學之後，或者在半夜。小朋友常常會說疼痛的部位在大腿前面、小腿後面、膝膕等位置，有時也會發生在足部或上肢，而且通常是兩側性。疼痛經常持續續數分鐘到一小時，頻率為一星期發生幾次或幾星期偶爾發生一次，而這種現象會延續數個月到兩年不等。生長痛發生的原因不明，一般認為可能是因為骨骼成長與肌肉、肌腱生長不協調所致，骨頭長太快、肌肉較慢，以致彼此牽拉而造成疼痛或不適，也有研究認為可能與疲勞、過度活動或姿勢不良、小孩的情緒等因素相關。

生長痛是一個排除性的診斷，也就是說，這個疼痛必須找不到其他可能的器質性原因，如扭挫傷、骨折、發炎、腫瘤等，才可以下這樣的診斷。一般肌肉、骨頭或關節的疼痛，多半在用力的時候較嚴重，譬如走動、跑跳時會更痛，而休息不出力時，疼痛會大幅減緩。但是生長痛的表現則全然不同，常發生於下肢的大腿或小腿肌肉，發作時間在晚上或正在休息不動時發生疼痛，雖然晚上甚至會痛得哭叫起來，但白天卻好像一點事都沒有發生過，照樣活蹦亂跳。

要特別注意的是，生長痛很少波及關節部位，若是小朋友抱怨疼痛的部位有牽涉到關節處，就要警覺到是其他問題，必須盡快就醫，不可掉以輕心。若出現下列的情況時，則必須找醫師詳細診察：（1）疼痛部位只限於固定一個地方，局部有紅、腫、熱、壓痛感，表示可能局部有發炎、感染或者骨折的情形。（2）小朋友走路會跛行，並且持續好幾天，表示患部或其他相關部位有骨折、扭傷、腫瘤或其他病變（例如幼年型髖部股骨頭壞死，常引起膝部酸痛）。（3）疼痛伴隨發燒不退，或者有異常的疲倦、臉色蒼白，甚至體重不正常下降的情形，需懷疑白血病及其他腫瘤的可能。

中醫轉骨與生長痛

許多父母對於生長痛一知半解，一味認為是「轉大人」轉的不好，對於孩子的疼痛過度緊張，給予過多不必要的藥物，或聽信偏方、廣告的轉骨秘方等等，反而增加孩子肝腎的負擔，揠苗助長。中醫理論認為「腎為先天之本，脾為後天之本」，小孩成長過程的障礙，除了先天遺傳之外，後天營養失調也是很大的原因，尤其現代的小朋友，平時多喜愛吃速食、烤、炸等刺激食物及貪飲冰涼飲品，對脾胃運化功能造成損害，容易出現胃口差、大便不調、過肥或過瘦等症狀，間接影響骨骼肌肉的發育。另外久坐電腦桌前、缺乏運動及課業壓力等因素，容易造成氣血運行不暢，導致生長痛的發生，即所謂「不通則痛」。而生長痛常在夜裡發生，中醫認為夜間入陰屬寒，故體質偏虛寒者亦可能較容易發生。

若疼痛較劇烈，或合併有發育上的問題，如矮小、肥胖、過瘦等，經由專業的中醫師診察，可依照每個孩子體質狀況的不同，適當的調配藥物，在健脾補腎調氣的轉骨輔助湯方中，加入桂枝、丹參、川七等藥來溫經散寒，化瘀止痛；也可以利用穴位貼敷或是按摩來暢通經絡氣血，常選取的穴位如足三里、三陰交、太谿、承山、陽陵泉等，不僅可以緩解生長痛，還能促進成長發育，一舉兩得。

結語

如果經確診為生長痛，一般是不需要吃任何藥物或接受任何特殊療法的，疼痛會隨時間自然消失，肢體也能完全恢復正常活動，不會引起任何的後遺症，家長不必過度緊張，但也不可輕忽，要注意孩子是否伴隨其他症狀，如發燒、關節紅腫、跛行等。疼痛發生時，可幫忙小朋友施以局部按摩、適度伸展肢體肌肉，或用毛巾熱敷一下，緩解不適，並多加安慰，使小孩的心理得到關懷及安全感。若有任何疑問，應求助於相關專科醫師，給予醫療照護與建議，切勿聽信偏方，以免花錢又傷身。