老人憂鬱 藥物貴在準，而非多

作者/台北醫學大學附設醫院精神科主任 鐘國軒

再過幾年就近百歲的方老先生(化名)，自軍中退伍後，就全心全意的照顧罹患思覺失調症的女兒，幾十年來的辛苦似乎讓他忘了快樂是怎麼一回事，只有在每週教會聚會的時候，多多少少在信仰中得到些許心靈上的撫慰。近年來雖然已經讓女兒轉到慢性病房接受復健治療，但飽受失眠之苦的他，身體狀況越來越不好，除了原本的椎間盤突出、高血壓、高血脂、心臟病之外，層出不窮的身體症狀，諸如腳腫、背痠、四肢冰冷、呼吸喘等等，讓他幾乎逛遍了所有內外科，至終被建議來精神科看看。

「醫師啊，我就是腳會冷 ，但摸起來熱的，怎麼辦咧?我腳腫腫的，是不是吃藥吃太多害的啊?」方老先生話語中脫不開對身體症狀的在乎。

我靜靜的花了一些時間聽完他的抱怨，也同時評估他一日的生活作息與自我照顧能力，發現方老先生年長歸年長，依他的年紀應可稱得上是耳聰目明。只不過除了焦躁不安外，還讓我感受到他對自己、對週遭、對未來的一片灰灰濛濛。

陪他一道來的兒子補充說：「爸爸晚上睡不好，就起來吵媽媽，和媽媽鬥嘴，沒事白天還會掉眼淚。」

老人的憂鬱，與一般的憂鬱略顯不同，可能身體症狀會較多，或看起來易怒焦躁，有時也會與失智或其他認知功能的障礙合併發生。因為老人的腦功能自然較差，生理疾病又多，因此所服用的藥物也會偏多，藥物交互作用複雜，常常可能因為治療的藥物繁複，而導致腦功能的障礙。此外，長期以來與憂鬱相關的自殺事件，在老年人口仍舊是居高不下，若沒有由家人發覺或在就醫時被發現，往往最後是令人遺憾的結局。

方老先生的病程中，有些較不利的因素，如有重大精神疾病的家族史、長年需負擔照顧案女的身心壓力、具高度心血管疾病風險而可能導致腦血管障礙進而影響心智功能。但他仍然有一些保護因子，如信仰上的規律性，以及有可以陪同就醫的家屬等。

在「藥物要用的準，而非用的多」的原則下，我除了建議該如何安排一日生活作息外，也建議使用情緒調整的藥物；至於其他手邊滿滿的鎮定安眠藥，我則衛教家人如何漸進的簡化。我告訴他：「方老先生啊，你看你腳會冷，但摸起來熱的，表示神經不穩定呢。你就借我幾週的時間，我幫你整理藥物，讓你好睡些，神經穩定些，好嗎?」

治療方向對了，幾週後明顯的進步，讓家人終於放下心中大石。

在病情穩定之下，就比較有能力尋找有意義的人生。減少了疾病對方老先生的影響，他終於可以心無旁騖的去教會聚會—擁有足夠的人際支持與信仰生活，相信方老先生的晚年定能享有靈性上的喜樂平安。