老先生怎麼半夜還不睡！家中老人常失眠嗎？

文 / 林口長庚精神科暨睡眠中心主治醫師 許世杰

老年人除了比年輕人有更多的慢性疾病和情緒障礙外，睡不好的問題也會隨著年紀的增長而逐步增加，研究上發現六十五歲以上的老人中慢性失眠比例高達百分之三十。

失眠不僅會造成睡眠品質不好外，最重要的是會造成白天精疲力竭、倦怠、易怒、和注意力無法集中等，長期下來會導致日夜生活混亂、身體機能退化和增加得到憂鬱症的機會，而嚴重影響生活品質，所以如何改善睡眠為老年重要課題之一。

造成失眠現象的原因很多，依失眠時間的長短可分為短暫性失眠（小於一週），短期性失眠（一週至一個月），和慢性失眠（大於一個月）。以此分類來說明失眠的原因。

短暫性失眠：　

大部份的人在遇到壓力、外在刺激、興奮、焦慮、生病或至高海拔的地方，睡眠規律改變時（如時差、輪班的工作等）都會有短暫性失眠障礙，大部份這方面的失眠會隨著外在事件的消失或時間的拉長而改善。

但是短暫性失眠如未接受適當的處理，有部份的人亦會導致慢性失眠，短暫性失眠主要治療原則為維持良好的睡眠衛生習慣，但如失眠較嚴重時，可間歇性使用醫師處方的低劑量鎮靜安眠藥，但切勿自行購買藥物使用。

短期性失眠：

嚴重或持續性壓力，像重大身心疾病、開刀、親朋好友過世、嚴重家庭衝突、工作或人際關係的問題等，皆可能會導致短期性失眠，此種失眠與壓力有明顯的相關性。

治療原則為短期使用醫師處方的低劑量鎮靜安眠藥，或其他可助眠之藥物如抗憂鬱劑〈一週內使用不超過三至五天〉和行為冶療（如睡眠衛生習慣、壓力處理等），短期性失眠如未接受適當的處理，有部份的人亦會導致慢性失眠。