撐起腰桿向前行 脊椎側彎 支架來挺

不少年輕人有脊椎側彎的問題，很多家長認為是孩子長期姿勢不良才會「長歪了」，因而往往為了「督導不周」而自責不已。其實目前並沒有足夠的研究證據顯示不良姿勢與原發性的脊椎側彎有關，希望能透過這篇文章，讓家長對脊椎側彎有更進一步的認識，減少無謂的恐懼，並把握治療及篩檢的時機。

脊椎俗稱龍骨，是人體的主幹，由7節頸椎、12節胸椎、5節薦椎及4節尾椎，由上到下整齊排列而成，基本上應該是成一直線，不偏不倚，假若左右傾斜不對稱，即稱為「脊椎側彎」。

脊椎側彎原因至今仍無定論

脊椎側彎可發生於頸椎、胸椎、腰椎等處，以胸椎和腰椎最為常見。85%的脊椎側彎發生原因不明，也就是所謂的原發性脊椎側彎。有關原發性脊椎側彎的起因，科學家嘗試從基因遺傳、腦部皮層活性、荷爾蒙、脊椎錯位等方面加以研究，雖然發現原發性脊椎側彎患者有些地方的確不同於一般人，例如退黑激素分泌不足、腦部皮質訊號不平均、脊椎錯位、荷爾蒙的變化，以及某些程度上可能有家族史的機率等，但迄無明確定論。

由於很多家長認為一定是孩子長期姿勢不良才會造成脊椎側彎，因而責怪孩子為什麼不保持良好的姿勢，其實這對於原發性脊椎側彎的患者是不公平的。如同前述，目前沒有足夠的證據顯示不良姿勢與原發性的脊椎側彎有關。

脊椎側彎的形成，肌肉神經病變是已知的原因之一，最常見的兩個例子是由腦性麻痺及小兒麻痺症所造成的脊椎畸形。小兒麻痺症如今已較少在孩童身上看到，而腦性麻痺產生的脊椎畸形，較常見於較嚴重的半側麻痺型或四肢麻痺型，並非每一位腦性麻痺病人都會如此。

骨骼及結締組織的異常也會造成脊椎側彎，但這種情況會被歸類為先天性脊椎畸形，也就是胎兒在母體子宮內的胚胎期間，由於脊柱骨骼形成不良或基因異常，使結締組織發生變異而造成脊椎畸型。

症狀在快速發育期易惡化

脊椎側彎常見於青少年及老年人，女性的的發生率多於男性。病患或家長最多的疑問是，側彎症狀還會繼續惡化嗎？我能做什麼來預防？事實上，脊椎側彎角度的增加以生長快速時期為最明顯，因為脊椎側彎會隨著快速發育而惡化，所以可以藉由年齡、女性初經，或是一些X光上的指標來了解脊椎側彎惡化的可能性，這是相當重要的。

一般而言，女性會發育到14歲，男性會發育到16歲。女性在開始發育到初經來潮前是發育最快速的時期，初經來潮之後，發育速度會漸漸慢下來，然後持續發育到初經後的18個月到2年。X光檢查的生長指標，可以幫助臨床醫師了解骨頭的「成熟度」，從而判斷脊椎側彎惡化的可能性。大致說來，只要側彎角度不超過50度，大多數患者在青春期過後，側彎角度不太會增加。如果側彎角度在50度以上，即使骨骼發育已經完全，不再長高，側彎角度仍有可能繼續增加，尤其是胸椎側彎角度若超過60度，可能會影響心肺機能。

治療方式依側彎角度而定我們在門診給脊椎側彎患者及家長的治療建議如下：

● 25度以內的側彎：每半年追蹤觀察即可。這段期間若出現易腰痠背痛，可做暖身操或拉筋操、加上適當熱敷，即可讓肌肉放鬆，減少痠痛。病人如果抱怨背痛（尤其是下背痛），通常與脊椎彎曲無關，而是因為在腹背支持肌力欠佳及韌帶柔軟度不足的情況下，從事大量運動所造成的。

● 25度到45度的側彎：在考量不影響發育的情況下，應每天穿戴支架，直到骨頭不再生長為止。此時要小心發生肋骨變形的後遺症，且因長期依靠支架，肌肉容易變得沒有力氣，故需常做增強肌力的運動，如：舉啞鈴等。

● 大於45度的側彎：必須以骨科手術矯正。運動本身無法矯正側彎角度，但可以維持軀幹肌肉的力量及柔軟度，例如游泳就是一種對脊椎側彎患者很好的運動，值得提倡。

穿支架可防止脊椎越來越彎

另外，家長也常對支架的使用有許多疑問。先前提過，支架治療是提供仍在發育階段且側彎角度介於25-45度的病人使用，目的是為了減少脊椎側彎在快速發育期的惡化。

現有許多種支架可供挑選，一般都是選擇可以穿在衣服裡面，不必暴露在外而直接被人看見的種類。所有支架的原理與作用方法，基本上都是大同小異的。最佳的治療期望並非矯正回到正常，而是在療程結束脫掉支架之後，脊椎側彎的角度和剛開始穿支架時一樣，若如此便代表穿支架的控制效果非常好，完全沒有惡化。

舉例來說，一個脊椎側彎30度的11歲女孩將會被建議穿支架直到她的脊椎停止發育（通常是初經後的兩年）為止，假設療效完美，她在脫掉支架後，脊椎側彎角度還是維持30度。不過在絕大多數的情況下，側彎角度多少會有一定程度的增加。即便角度增加也不必急著開刀，通常在病人停止發育以後，只要脊椎側彎能控制在45度以下，是不需要開刀的。

家長要留心子女身形的異狀

因此，及早發現並採取對策，是防止脊椎側彎惡化的不二法門，除了學校的定期篩檢以外，家長也可以多觀察子女是否有肩膀不等高、骨盆一高一低而間接導致長短腳、一邊胸部較大及胸廓變形等現象，這些都是可能的警訊。至於下肢痠麻或無力等症狀，通常在側彎角度過大時，才可能因為壓迫到神經而出現。