請問醫師，什麼是放射線治療

癌症二十多年來高居國人死因榜首，嚴重威脅國人的健康。癌症的發病原因很多，跟生活習慣如抽菸、吃檳榔、喝酒等有關，另外病毒或細菌感染、空氣污染、環境毒素也會引起癌症。許多人聞癌色變，對於後續治療也可能有著許多疑惑，究竟「放射線治療」是什麼?在癌症治療計畫中又扮演了何種角色，就讓醫師為您解答。

手術、化療、放療在治療計畫上的差異

目前治療癌症三大模式為

1、手術：將腫瘤切除及清除鄰近淋巴結

2、藥物治療：包括化學治療、抗賀爾蒙藥物及標靶藥物

3、放射線治療:照射腫瘤及有復發危險的區域，以達到局部控制之目的。以上三種治療方法經過醫師評估，可聯合或交替使用以求得到最佳的治療效果。

什麼是放射線治療?

放射線治療（簡稱放療）是利用游離輻射線照射腫瘤，產生生物效應以殺死癌細胞。放療之目的為加強局部控制、減少復發及轉移。放療對所有的細胞及組織都有一定的殺傷力，但是正常的細胞和組織耐受劑量值會比較高，因此在腫瘤區的劑量與正常組織的劑量便有不同，另外放射劑量亦不能超過正常組織的耐受劑量值。

癌症手術或化療經常會配合放療以增加局部控制，因放療是器官保留的重要治療方法，例如肛門癌、聲帶癌和膀胱癌等，使用放射及化學治療同步便有很好的成效，也讓器官免於切除。一些良性疾病，例如蟹足腫、顱內良性腦瘤和腦下垂體腫瘤等，放療都有不錯的效果。

隨著醫學物理及電腦科技的進步，放療機器已進化到可由電腦精確估算照射範圍內每單位體積的劑量，可以降低治療的副作用，提高局部控制率。

放射治療的適應症有哪些

1、治癒性：

(1)手術前照射：使腫瘤縮小以便開刀。

(2)手術後輔助性放療：對有復發危險的區域照射，增強局部控制，適應症如手術邊緣不夠或有殘留癌細胞、淋巴管或血管浸潤、神經侵犯和多顆局部淋巴結轉移等。

(3)第一線治療或器官保留治療(放射及化學治療同步)：如前述之鼻咽癌、聲帶癌、肛門癌和膀胱癌等。

2、緩解性：

對於已轉移的腫瘤，目的是「症狀控制」和「提高生活品質」，原則為「見好就收」。例如：腦轉移、脊椎神經被壓迫、上腔靜脈壓迫症候群、腫瘤出血、腫瘤阻塞（如食道、大腸直腸、膽管、氣管、支氣管癌等）、腫瘤壓迫及骨骼轉移引起的疼痛等。緩解性放射治療通常會使用較大的分次劑量，總劑量較低。

放射治療會有什麼副作用

放射治療會依治療部位的不同而有所差異。一般而言，單做放射治療副作用較小，如合併化學治療副作用會較大，治療過程如有不適，可請醫師評估和開藥緩解症狀，常見的副作用為皮膚、口腔及腸胃道反應。

因著放射治療技術和計畫精緻度的提升，目前放療的急性副作用與後遺症已降低許多。治療計畫亦可配合營養師的建議，加強病友營養及免疫力，以利完成治療。過程中護理師也扮演重要角色，提供詳細的衛教，讓病友了解在治療期間如何與配合醫師，降低治療不適與提升效果。

評估癌症治療的效果及回診

治療後應定期回診以觀察是否有復發、轉移或出現後遺症。一般而言，若治療失敗，約80%會在前兩年發生，因此第一、二年應每兩~三個月回診一次；第三至五年每三~四個月回診一次；五年以後，若無復發或轉移，會視為痊癒，每四~六個月追蹤即可。追蹤期間，醫師會視臨床狀況，也許會再安排一些檢查。

雖癌症仍位居國人十大死因之首，但只要維持良好生活習慣與居家環境的整潔，避免環境毒素，可大幅減少患癌的機會。一旦不幸診斷患有癌病，應積極配合腫瘤團隊的治療，爭取最佳的治療效果。