醫師，我工作需要長途開車，但最近常常開著開著就眼睛突然一陣刺痛，淚流不止，這是怎麼了？」
「醫師，公司規定上班不能戴眼鏡，所以我整天都戴著隱形眼鏡，到了下午，眼睛總是佈滿血絲，是不是發炎了？」
「醫師，我上班的地方是無塵室，而且需要看很多細小精密的東西，這陣子老是覺得眼睛容易刺痛痠脹，是不是眼壓太高啊？」
「醫師，我工作每天都必須盯著電腦，一天至少8個小時，現在螢幕看久了，視力越來越模糊，是度數又增加了嗎？」
症狀千變萬化
有的乾眼症患者反而容易淚汪汪在眼科門診，各行各業的病人都有，雖然工作環境不盡相同，主訴也不太一樣，但其中很多人都是罹患乾眼症，乾眼症儼然已經成為現代人的文明病之一。
聽到乾眼症，一般人都認為眼睛應該是乾乾澀澀的，其實並不盡然。乾眼症的表現方式千變萬化，常見的有眼睛疲勞、有異物砂礫感及灼熱感、眼皮緊繃及沉重感、眼睛有痠脹黏黏的感覺、分泌物黏稠、對外界刺激（如：強光、風吹、煙塵）敏感，以及有時會有短暫的視力模糊。至於眼睛癢與充血的症狀，與慢性結膜炎很相似，但是乾眼症患者通常會發現自己如果置身於溫暖或有空調的環境中，無論是冷氣或暖氣，症狀都會更加明顯。
有些乾眼症患者還會覺得淚水反而增多，也就是以假性溢淚現象來表現，所以當他們主訴「常常流淚」，而醫師說是患了「乾眼症」的時候，不免滿臉狐疑，深怕醫師「不內行」！
其實，眼睛的淚水分成兩種，平時滋潤眼睛的淚水屬於「基礎淚液」，而當眼睛受到刺激或不舒服時（如：有風沙跑進眼睛裡），淚水會突然大量分泌，以減緩刺激所造成的不適，這種就屬於「反射性淚液」。
因此，當眼睛過乾，反射性淚液也會增加，病人常誤以為自己淚水「過度充分」，殊不知這是眼睛發出警訊，表示已經到了乾澀警戒值，甚至可能已經有角膜表皮損傷了。
淚水不只提供眼球適度的滋潤與養分，還可以提供清晰的視力品質。我們每次眨眼時，角膜前的淚液層會更換，就像汽車雨刷將擋風玻璃均勻擦拭一樣，使眼睛覺得舒適與視物清楚，但是乾眼症患或者一般人在需要長時間專注凝視某處的時候（如：看電腦或開車），此種淚液更換的效果較差，因而造成不適，甚至視力會短暫的模糊。
上班族易罹患
主因之一：長時間盯著電腦和手機螢幕以坐辦公桌的上班族為例，他們大多在有中央空調的冷氣房內盯著電腦螢幕工作，眨眼頻率減少，如果又是配戴隱形眼鏡的近視一族，那麼不但會增加淚水的蒸散，欠缺眨眼的適度滋潤，再加上隱形眼鏡隔絕了淚水給眼球的養分，一天下來，自然會覺得眼睛乾澀、痠痛、容易疲倦，甚至有灼熱感。
因此，乾眼症不僅好發於老年人與停經後婦女，許多上班族更是乾眼症的主要族群。
手提電腦、智慧型手機與平板電腦的普及，也是導致乾眼症越來越多的原因之一。很多人非但工作時盯著螢幕，就連搭捷運，喝咖啡，吃飯⋯，視線都離不開這些電腦產品，再加上在都市的水泥叢林裡，室內中央空調使得空氣乾燥、濕度降低，淚液蒸發快，兼以室外空氣污染嚴重，「內外交攻」，更容易導致眼瞼及結膜發炎，這些都會對雙眼造成傷害，降低淚水分泌的功能，從而引發乾眼症。
尤其是職場新鮮人剛開始承受新的工作壓力，經常需要加班熬夜，睡眠不足，眼睛缺乏適度休息，女性又多半喜歡配戴隱形眼鏡，更會加重乾眼的症狀。這也難怪乾眼症患者中，20-50歲的年齡層占了5成左右，且女性為男性的兩倍。
從淚液膜構造分析為何淚水量不足或淚水品質欠佳淚水的量不足會造成乾眼症，淚水的品質不好也會影響乾眼症的程度，因此我們必須先從淚液膜的構造談起。淚液膜由外而內又可分為油脂層、水液層及黏液素層，任一層出了問題，就可能導致乾眼症。油脂層：由眼瞼的瞼板腺（一種皮脂腺）所分泌，可以延緩水液層的蒸發與增加淚液的表面張力，也是眼瞼及眼球接觸面的潤滑劑。當眼瞼發炎、眼瞼緣結疤或瞼板腺功能異常，都會影響油脂層的功能。在年輕族群中，從事外勤工作及經常熬夜，生活作息不正常的人，比較容易有這些問題。
水液層：占了淚液膜的絕大部分，是由淚液及副淚腺所分泌，主要提供眼睛平滑的光學表面，供給角膜上皮細胞氧氣，清除眼睛表面的代謝產物，並有殺菌的作用。不論先天性或後天性的疾病，包括自體免疫疾病、血液疾病、內分泌失調（如：停經或甲狀腺功能異常）、感染、受傷、手術、藥物等，都會影響水液層的分泌。
黏液素層：由結膜的杯狀細胞所分泌，其功能是將角膜上皮細胞由親脂性變為親水性，使得水液層能夠均勻分布在角膜表面。任何疾病若侵犯結膜構造，如：慢性結膜炎、砂眼、維生素A缺乏、化學藥品（強酸或強鹼）灼傷等，都會導致黏液素層異常，因水液層無法均勻分布在角膜表面，所以容易造成乾眼症狀。
乾眼症怎麼辦？
找出病因，對症下藥！
治療乾眼症主要是「找出病因，對症下藥」，看看是那一層的淚液膜出了問題，再針對問題加以治療。由於淚液膜的3層結構環環相扣，任何一層有問題，整個淚液膜都會受到影響。
1.水分缺乏造成的乾眼症：
● 補充人工淚液：這是治療乾眼症的主要方式，有藥水及藥膏，另有持續釋放型及不含人工防腐劑的產品。
● 保存淚水：降低室內溫度，增加溼度，必要時戴擋風眼鏡或保溼眼鏡，可減少淚水蒸發。
● 減少淚水排除：利用淚點栓塞法及淚小管電燒法來阻斷淚水的排泄通道，但這些治療必須在眼睛沒有發炎的狀態下才適合。
● 改善環境：在空調環境中放1杯水，增加室內溼度。
2.油脂層造成的乾眼症：
● 不熬夜，睡眠充足。
● 避免食用油炸或刺激性食物。
● 眼睛熱敷，每天1-2次，每次5-10分鐘。
● 注意眼瞼緣的清潔，若有眼部彩妝需澈底卸妝。
● 若有眼瞼炎，可能需口服抗生素治療。
3.黏液素層造成的乾眼症：
● 補充維生素A，如：番茄、紅蘿蔔、木瓜、魚、牛奶等。
預防乾眼症
別用眼過度，配戴隱形眼鏡前要評估要預防乾眼症的發生，除了保持正常的生活作息及飲食之外，還應改變用眼的習慣，尤其是上班族使用電腦，螢幕高度要與視線平行或位在視線稍下方，且定時休息（每隔50分鐘，休息5-10分鐘），經常眨眨眼睛。
至於配戴隱形眼鏡者，應先瞭解自己的淚液分泌狀況，若淚液太少則不適合配戴隱性眼鏡，若淚液較少則需配戴低吸水性的鏡片，或改換硬性高透氧的鏡片，且應定時追蹤檢查眼睛表面的狀況。年輕外勤族可能皮脂腺分泌旺盛，應養成注意眼瞼清潔及每晚熱敷眼睛的習慣。有些藥物（如：抗組織胺、鎮靜安眠藥）會影響淚液分泌，應避免服用。
人工淚液當用則用經常點用者應選擇不含防腐劑的產品在人工淚液的使用方面，很多人擔心「經常點人工淚液，對眼睛是否有害？」或者「是否從此就要依賴藥水，無法再自行分泌淚液了呢？」答案是：人工淚液的研究發展，就是希望能對眼睛最沒有毒性且能長時間停留在眼球表面，所以人工淚液本身不會對眼睛造成傷害，但是有些藥物為了便於保存，會添加人工防腐劑，這些成分可能會對眼球產生毒性傷害，所以需要頻繁（1小時點1次）使用人工淚液的乾眼症患者，最好選用不含防腐劑的人工淚液。
另外，人工淚液的作用是滋潤眼睛，沒有抑制正常淚水分泌的副作用，若真的覺得乾澀症狀加重，可能要先看看是不是最近又用眼過度了！
治療要積極
乾眼症若放任不理可能引起角膜病變治療乾眼症的目標，除了減輕不適，還要保有清晰的視力。對視力來說，平滑完整的眼球表面是很重要的，乾眼症若不治療，結膜會充血增厚及角質化，角膜上皮也容易損傷，這時就會開始覺得視力模糊，好像透過印有水痕的鏡片看東西一樣霧濛濛的，嚴重時可能有細絲狀分泌物黏著，容易引起角膜感染，進而造成角膜潰瘍，影響視力，甚且導致角膜永久的病變（如：角膜白斑）。
乾眼症是慢性病，不易根治，也容易因為外界環境或生活作息而引發更嚴重的症狀，若不好好追蹤檢查，嚴重時可能導致角膜病變而影響視力。由於乾眼症與整個眼球表面（眼瞼、結膜、角膜）都息息相關，其預防及治療需要全方位兼顧才有成效。只要改變周遭環境及用眼習慣，避免眼睛發炎及傷害，正確積極的保養雙眼，你就能擁有舒適明澈的雙眸及視力。
本文作者：中國醫藥大學附設醫院 眼科部 主治醫師 江鈞綺
