輪狀病毒(Rotavirus)是嬰幼兒腹瀉的最大元兇，幾乎所有的小孩都曾經感染，但感染後會逐漸產生免疫力，讓後續的感染症狀減輕。輪狀病毒有七種，A、B、C、D、E、F與G，A種為最常見，90%以上的病例都由A種造成。輪狀病毒是透過食物與水傳染，因其會產生腸毒素（enterotoxin），引發腸胃炎，嘔吐腹瀉，有些人甚會腹瀉至脫水而死亡，很多嚴重腹瀉案例就是因為輪狀病毒感染。輪狀病毒不光感染人類，動物，特別是家畜，也會受到感染。以世界性的統計來估量，每年超過五萬人因輪狀病毒感染死亡，兩百萬兒童患重病。治療輪狀病毒感染最重要的還是支持療法，給予口服葡萄糖電解質液，還有疫苗接種可以預防感染。
1998年，輪狀病毒疫苗（Rotavirus vaccine）在美國得以使用於臨床，可以成功預防輪狀病毒A種的嚴重腹瀉高達80%至100%，但疫苗有增加腸套疊的風險。1999年疫苗全部撤回，引發關於疫苗與其安全性的激烈討論，直到2006年才有開發出新的對抗輪狀病毒A種疫苗，且被證明是安全而有效的。
輪狀病毒腸胃炎的症狀包括嘔吐、水瀉、低燒，之前大約會有兩天的潛伏期。嘔吐是最先出現的症狀，隨後就是大量的腹瀉，時間可能持續四到八天，但在這期間就可能造成脫水而死亡。
輪狀病毒的感染是「病從口入」(fecal-oral route)，但仍有可能經由呼吸道感染。輪狀病毒在自然環境中頗為穩定，具高度傳染性，且於乾燥表面依舊仍可生存。嬰幼兒的手接觸到受污染的桌面或玩具，再將手放進嘴裡，仍可能受到感染。成人感染後症狀並不明顯，年紀愈小的嬰幼兒症狀愈嚴重。輪狀病毒在台灣、日本、韓國及歐美等國家很少造成嬰幼兒的死亡，卻常是5歲以下幼童急性腸胃炎住院的最主要原因。
輪狀病毒A種傳染的診斷方式是利用糞便做酵素免疫分析法，其他如電子顯微鏡法或是凝膠電泳法，只在實驗室中利用。劇烈的感染症狀，治療中心就是補充水分，可用白開水或是含鹽與糖的水作口服液治療，住院的話就直接打點滴，或是經由鼻胃管給予補充液，一般預後是極佳的，但有少數病患有中樞神經系統的併發症，引發腦炎與腦膜炎。
輪狀病感染高峰在冬季，在熱帶地區國家則是全年都會發生。比較少造成致病案例的輪狀病毒B種，稱為成人腹瀉輪狀病毒（adult diarrhoea rotavirus，ADRV），在各年齡層皆有嚴重腹瀉，大部分感染原因是因為水污染。輪狀病毒B種絕大多數侷限在中國大陸，在其他國家普遍的缺乏對該病毒的免疫力。
目前針對輪狀病毒A種疫苗是由葛蘭素史克製造的「羅特律」（RotarixR）與默克製造的「輪達停」（RotaTeqR），皆是口服接種，使用減毒疫苗。
傷風感冒，相對於流行性感冒，是比較輕微的上呼吸道感染，有200種病毒可造成傷風感冒症狀，包括咳嗽、打噴嚏、流鼻水、鼻塞、咽喉痛或有痰、頭痛以及疲倦、肌肉酸痛、食慾不振等。有些感冒會有腸胃症狀，如腹脹、腹痛、腹瀉等。呼吸道症狀常又集中在鼻子、喉嚨和肺部支氣管，大部分在七到十天內可以緩解，但有些會持續數星期。
傷風感冒是最常見的疾病，目前沒有有效治癒傷風辦法，藥物治療也主要是症狀治療。大多數成人在罹患傷風感冒後不會發燒，但在嬰幼兒身上就容易發燒。痰或鼻腔的分泌物常是透明、黃色或接近綠色，但這些都無法預測是哪一種病感染。腸胃症狀明顯的可稱為胃腸型傷風，有噁心、嘔吐、腹痛、腹瀉等症狀。
傷風感冒常會先感到疲倦、打冷顫、打噴嚏、頭痛，然後產生流鼻涕與咳嗽的症狀，在二到四天後表現最為劇烈，但七到十天後就消失了。致病病毒最常見為鼻病毒(30∼50%)，其他病毒有如冠狀病毒(10∼15%)、腺病毒、腸病毒等，有一些傷風感冒是多病毒感染。
傷風感冒在冬季較常見，成人平均每年感染2∼5次，兒童6∼10次，校園中的兒童更可能多達12次，免疫力差與老人比較容易感染，睡眠不足和營養不良也會增加感染傷風的風險。「過去」處方常使用抗生素，目前認為除非有細菌感染現象才會使用，濫用抗生素是會增加細菌抗藥性，不利病患的！
今年的流感來得早而且異常猛烈，美國流感大流行，在四十多州已大規模爆發，多人死亡；台灣雖未大流行，但也要十分注意。
美國疾控中心指出，美國今年主要受H3N2及H1N1人類豬流感困擾，加拿大安大略省流行性感冒病例也有顯著增加。加拿大的流感病毒為A型（H3N2），美國為A及B型混合型病毒，墨西哥為B型病毒。
流感是流行性感冒病毒引起的呼吸道感染，可經由空氣的飛沫、人與人間的接觸、汙染物品的碰觸而感染，是傳染病，因此基本上預防流感有三種最好方法：接種疫苗、勤洗手、手勿觸摸臉部。
流感病毒是黏液病毒科RNA病毒，在秋冬季流行，危重患者中會有較高的死亡率。流感與一般傷風感冒都是病毒引起，兩者的病症也很相似，但流感比傷風感冒嚴重的多，除了一般症狀，如咳嗽、打噴嚏、抽鼻涕、流鼻水、鼻塞、咽喉痛或有痰、頭痛以及疲倦等，流感額外的症狀還包括發熱、冷顫及肌肉酸痛、全身性症狀較明顯等。
流行性感冒傳染性高，可造成世界大流行（pandemics）、地區流行（epidemics）與局部地方流行（localized outbreaks）。在A型流感中，根據病毒表面突起的兩種蛋白質：血凝素(Hemagglutinin)與神經氨酸酶(Neuraminidase)的不同，可以給予病毒不同的命名。A型病毒有16種血凝素，9種神經氨酸酶，命名上便以H1N1，H2N2依此類推來命名，但目前只確定有H1N1、H2N2、H3N2這3種會感染人類。H5N1雖然尚未有人類之間傳染的證據，但全世界的衛生部門都在觀察其引起世界大流行的可能。
流感在冬日及早春會達到流行高峰，因為南北半球冬季時間不同，流感高峰期自然就不同。流感病毒在寒冷的環境下較容易生存，尤其在低於5°C與低溫寒濕環境，在暴露的物件都可能成為傳播源，寒假假期的旅遊也容易讓病毒廣泛的傳播。
作者 鄧正梁
正梁中醫診所院長
外科專科醫師
中醫博士
本文作者：正梁中醫診所院長 鄧正梁醫師
