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〝癢〞在心裏─過敏疾病的心理社會因素!

文�中國醫藥學院附設醫院精神科劉彥瑩醫師

小明五歲時被診斷出有氣喘。六歲那年,經濟不景氣,小明爸爸的企業
嚴重虧損,家中經濟陷入困境,小明爸媽常為了是否抵押最後的房產而
爭吵,數度論及離婚;此時,小明的氣喘病惡化,媽媽愛子心切,與爸
爸的衝突因而轉移減少,後來家中經濟逐漸改善,小明病情也見穩定。
小明從小即身體虛弱,八足歲才讀小學一年級,學期開始沒多久,小明
氣喘病又再次發作頻繁,藥物治療也未見明顯改善,終至長期曠課在家
;媽媽既擔心小明身體又擔心小明學業跟不上他人,不知如何是好;學
校老師後來告訴媽媽,小明在學校時常被同學欺負‥‥

在準備考試的壓力下,突然發現自己鼻塞、喉嚨痛或是嘴角出現難堪的
皰疹,應該是許多人當有的經驗,而許多前瞻性的研究也已證實心理和
社會壓力的確會 造成免疫力的改變。1977年Dr. George Engel 因此提
出應以生物心理社會模式(bio-psycho-social model)取代傳統侷限的
生物醫學思考模式,而在此完整架構下的全人醫學(holistic medicine)
也才得以深度觀照所有醫學的真相。

試舉上例:小明的氣喘開始可能是因為雙親衝突的壓力而惡化;然而,
小明同時發現母親會因為擔心自己身體而轉移與父親的衝突,進而學習
到自己是可以利用氣喘發作來達成某種獲益。上小學後小明因體弱易受
欺負,想逃避上學,所以更進一步利用氣喘來達成拒學目的,因此積極
藥物治療會改善有限。長此以往,不只小明的氣喘病無法穩定,最後還
可能養成小明過度依賴的人格特質。

當身體疾病處於急性期,內科或外科治療是首要急務,如氣喘發作緊急
處置。在緩解期,精神治療將成為治療重心;除使用精神藥物如抗焦慮
劑等治療其情緒症狀外,非藥物治療將協助病人及家屬找出適當的調適
策略(coping strategies),支撐病人面對壓力,正面受苦,進而改善
適應不良的調適(*適應不良的調適:未能減少壓力的調適。如酗酒、嗑
藥、以氣喘發作來拒學),若是如此,臨床醫師或病人家屬也許可以經
由尋求精神科醫師、心理師及社工師的幫忙,舒緩病人的心理社會壓力
,或許會有出人意表的效果。至於可能衍生的病態人格,則往往是需要
精神科醫師、心理師、社工師及家屬的長期介入。

迄今,身體、心理及社會環境因素間如何交互影響,當中仍存在許多難
題需要釐清。然而,當臨床上發現病人症狀表現不典型,積極處置卻療
效有限,症狀在某些情況下反覆發生,曾被診斷為氣喘、慢性蕁麻疹、
濕疹等過敏性疾病,或是可能有相關的心理社會壓力因素時,將需要進
一步考慮病人是否〝癢〞在心裏!
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