有關元宵節的起源，認為是漢代宮廷的一種祭典演變而來；正月十五是元宵節，又稱上元，元夕或燈節，是民間多彩多姿的節日，也是春節最後的一天，自此以後一切恢復常態，所以民間熱烈慶祝，故有小過年之稱。
元宵節，最重要的活動是「吃元宵」，表示平安、團圓，而元宵即為南方所稱的湯圓。元宵製作方式因地而異，但都以糯米粉為皮，餡的種類繁多，舉凡豆沙、芝麻、花生、鮮肉都囊括在內。一般而言，元宵用籮框滾動，湯圓則以手心搓揉，將之製成一顆顆圓滾滾的。吃法可以帶湯吃，也可以炸著吃，風味各異。
需節制飲食的慢性病人和怕胖者在抗拒各種年菜誘惑後，又得在吃與不吃元宵之間掙扎。了解元宵熱量和營養成份，代換飲食計劃中類似成份食物的份量，病人也能放心品嚐元宵美味。依廠商提供的資料估算一碗五顆元宵，烹調方式為水煮、不加糖的，熱量約為三百多卡、醣類45公克、蛋白質5公克、脂肪含量則為15公克，相當於一湯匙量的油脂。
對怕胖與糖尿病的人來說三百卡熱量相當於一碗飯所以飯量就得減一碗，而腎臟病人應注意蛋白質攝取量，吃下一碗元宵湯後三餐飲食中的蛋白質應減少5公克。有些民眾吃油炸元宵或煮湯時添加砂糖、酒釀調味品，則營養成份即有所不同；水煮以外各種吃元宵的花招都會增加元宵熱量，就避免防止肥胖的觀點不值得鼓勵，除了熱量、醣類、蛋白質、脂肪等營養素外，元宵餡中含量不低的鈉，也是病人飲食必需再三斟酌的。
因此，對腎臟病、高血壓等必需限制鈉攝取量的病人，可改吃湯圓屬於營養成份單純的主食類食物，不僅鈉含量低，不含油脂，而十顆湯圓才等於1.5片土司的熱量，對病人是不錯的選擇。但不論元宵或湯圓一定要吹涼才入口，而且需細嚼慢嚥，尤其吞嚥功能較差的人需特別注意。
元宵的做法
1.材料：糯米粉、花生醬、芝麻醬、紅豆泥、糖
2.做法：
(1)將餡加糖做成凍好，截成大骰子塊。
(2)將餡用大瓜籬盛著往水裡一沾。
(3)倒入盛有糯米粉的大篩子裡搖。
(4)待餡沾滿糯米粉後再倒回大瓜籬沾水。
(5)反覆三、四次，元宵由方而圓即可
(6)在不同餡的元宵上記號。
註：另一種做元宵的方法是將餡包在壓乾的糯米漿裡，
其實這種方法和搓湯圓一樣，是中國南方的做法。
湯圓的做法
●客家的鹹湯圓
將肉絲、香菇、紅蔥、蝦米等材料炒熟，再加入水熬煮成湯，再加入茼蒿及已燙熟的湯圓(沒有包餡的那種)，在裝盛前灑上一把芹菜及香菜，一碗料多味美的客家鹹湯圓即告完成。
●紅豆湯圓
將紅豆洗淨加少許水煮沸立刻倒出熱水，加冷水八杯煮成紅豆湯，煮好後才加入糖調味。糯米粉用溫水(70度)拌勻揉成粉糰，取一半加入少許食用紅色色素揉成紅粉糰。紅白粉糰分別搓長，切成小粒，一一揉成小湯圓，入沸水中煮至浮起撈出。熟圓仔入紅豆湯中略煮兩分鐘即成。
注意：1. 糯米粉中可摻入一杯的玉米粉，做出的圓仔更滑溜有彈性。
2. 圓仔也可以直接放入煮好的紅豆湯中一起煮，
雖然入味但易使湯變的黏黏糊糊的。
●糖焦小湯圓(小湯圓 紅糖)
將小湯圓均勻裹上太白粉，油燒熱，將小湯圓放入油鍋中，用熱水將紅糖調開，待湯圓快熟時，倒入鍋中，讓小湯圓能沾上糖焦，把小湯圓撈起，好吃又可愛的【糖焦小湯圓】就完成囉！
●綜合水果湯圓
銀耳稍微沖洗一下，於滾水中加熱兩分鐘，再撈出瀝乾多餘的水分；奇異果洗淨削掉外皮後切片備用。煮一鍋水，待水沸騰時放入冷凍湯圓，加熱至湯圓熟透浮起時，撈出置於冰開水中。煮好的湯圓加糖調味，放入銀耳、奇異果、水蜜桃及櫻桃即可。
●酒釀湯圓
水滾後，煮山藥湯圓。加入酒釀、白糖。加入打好的蛋花。
●地瓜湯圓
地瓜蒸熟趁熱加入糯米粉、太白粉及酌加一些水分充分揉勻至粉糰變光滑，靜置十五分鐘再分切小塊用手搓成湯圓大小。十二杯水與全部配料煮開，再將湯圓加入煮熟即可。
●蔗汁湯圓
紅棗泡水30分鐘以上，洗淨備用。甘蔗切為四長條，與甘蔗汁、薑片、紅棗加300㏄的水，煮開後轉小，續煮20分鐘備用。
新聞資料來源：振興復健醫學中心營養治療科
元宵節，最重要的活動是「吃元宵」，表示平安、團圓，而元宵即為南方所稱的湯圓。元宵製作方式因地而異，但都以糯米粉為皮，餡的種類繁多，舉凡豆沙、芝麻、花生、鮮肉都囊括在內。一般而言，元宵用籮框滾動，湯圓則以手心搓揉，將之製成一顆顆圓滾滾的。吃法可以帶湯吃，也可以炸著吃，風味各異。
需節制飲食的慢性病人和怕胖者在抗拒各種年菜誘惑後，又得在吃與不吃元宵之間掙扎。了解元宵熱量和營養成份，代換飲食計劃中類似成份食物的份量，病人也能放心品嚐元宵美味。依廠商提供的資料估算一碗五顆元宵，烹調方式為水煮、不加糖的，熱量約為三百多卡、醣類45公克、蛋白質5公克、脂肪含量則為15公克，相當於一湯匙量的油脂。
對怕胖與糖尿病的人來說三百卡熱量相當於一碗飯所以飯量就得減一碗，而腎臟病人應注意蛋白質攝取量，吃下一碗元宵湯後三餐飲食中的蛋白質應減少5公克。有些民眾吃油炸元宵或煮湯時添加砂糖、酒釀調味品，則營養成份即有所不同；水煮以外各種吃元宵的花招都會增加元宵熱量，就避免防止肥胖的觀點不值得鼓勵，除了熱量、醣類、蛋白質、脂肪等營養素外，元宵餡中含量不低的鈉，也是病人飲食必需再三斟酌的。
因此，對腎臟病、高血壓等必需限制鈉攝取量的病人，可改吃湯圓屬於營養成份單純的主食類食物，不僅鈉含量低，不含油脂，而十顆湯圓才等於1.5片土司的熱量，對病人是不錯的選擇。但不論元宵或湯圓一定要吹涼才入口，而且需細嚼慢嚥，尤其吞嚥功能較差的人需特別注意。
元宵的做法
1.材料：糯米粉、花生醬、芝麻醬、紅豆泥、糖
2.做法：
(1)將餡加糖做成凍好，截成大骰子塊。
(2)將餡用大瓜籬盛著往水裡一沾。
(3)倒入盛有糯米粉的大篩子裡搖。
(4)待餡沾滿糯米粉後再倒回大瓜籬沾水。
(5)反覆三、四次，元宵由方而圓即可
(6)在不同餡的元宵上記號。
註：另一種做元宵的方法是將餡包在壓乾的糯米漿裡，
其實這種方法和搓湯圓一樣，是中國南方的做法。
湯圓的做法
●客家的鹹湯圓
將肉絲、香菇、紅蔥、蝦米等材料炒熟，再加入水熬煮成湯，再加入茼蒿及已燙熟的湯圓(沒有包餡的那種)，在裝盛前灑上一把芹菜及香菜，一碗料多味美的客家鹹湯圓即告完成。
●紅豆湯圓
將紅豆洗淨加少許水煮沸立刻倒出熱水，加冷水八杯煮成紅豆湯，煮好後才加入糖調味。糯米粉用溫水(70度)拌勻揉成粉糰，取一半加入少許食用紅色色素揉成紅粉糰。紅白粉糰分別搓長，切成小粒，一一揉成小湯圓，入沸水中煮至浮起撈出。熟圓仔入紅豆湯中略煮兩分鐘即成。
注意：1. 糯米粉中可摻入一杯的玉米粉，做出的圓仔更滑溜有彈性。
2. 圓仔也可以直接放入煮好的紅豆湯中一起煮，
雖然入味但易使湯變的黏黏糊糊的。
●糖焦小湯圓(小湯圓 紅糖)
將小湯圓均勻裹上太白粉，油燒熱，將小湯圓放入油鍋中，用熱水將紅糖調開，待湯圓快熟時，倒入鍋中，讓小湯圓能沾上糖焦，把小湯圓撈起，好吃又可愛的【糖焦小湯圓】就完成囉！
●綜合水果湯圓
銀耳稍微沖洗一下，於滾水中加熱兩分鐘，再撈出瀝乾多餘的水分；奇異果洗淨削掉外皮後切片備用。煮一鍋水，待水沸騰時放入冷凍湯圓，加熱至湯圓熟透浮起時，撈出置於冰開水中。煮好的湯圓加糖調味，放入銀耳、奇異果、水蜜桃及櫻桃即可。
●酒釀湯圓
水滾後，煮山藥湯圓。加入酒釀、白糖。加入打好的蛋花。
●地瓜湯圓
地瓜蒸熟趁熱加入糯米粉、太白粉及酌加一些水分充分揉勻至粉糰變光滑，靜置十五分鐘再分切小塊用手搓成湯圓大小。十二杯水與全部配料煮開，再將湯圓加入煮熟即可。
●蔗汁湯圓
紅棗泡水30分鐘以上，洗淨備用。甘蔗切為四長條，與甘蔗汁、薑片、紅棗加300㏄的水，煮開後轉小，續煮20分鐘備用。
新聞資料來源：振興復健醫學中心營養治療科
本文作者：振興復健醫學中心 黃幸妮營養師
